내수침체, 고환률, 한국 경제 최대위협

내년(2026년) 한국 경제에 고물가·고환률 공포가 엄습하고 있다.

물가 상승과 원화값 하락은 가계 소비나 기업 투자 여력을 떨어뜨려 내수 침체와 성장률 둔화를 불러올 수 있기 때문이다.

 

온라인 설문조사를 실시한 결과 절반 이상은 내년에 연평균 달러당 원화값이 1450원 아래에 머물 것으로 예측했다.

응답자 절반 이상이 사실상 달러당 1450원을 '뉴노멀'로 받아들이고 있다.

 

*노뉴멀이란?

: 일시적인 변화가 아니라 위기나 큰 변화를 겪은 뒤 새롭게 굳어지는 '새로운 일상·새로운 기준'을 뜻하는 말로

  '예전으로 돌아가지 않는 변화가 새로운 기준이 된 상태'를 뜻함

 

고환률은 수입품 물가와 생산자 물가를 자극해 결과적으로 소비자 물가 상승을 야기한다.

고환률·고물가는 내수침체를 유발할 수 있다.

 

경제학자들은 우리 경제를 위협하는 최대 리스크로 '내수침체'를 꼽았다.

리스크 중 '설비투자 위축'이 최대 리스크가 될 것으로 염려했다.

 

1️⃣ 내수침체가 최대 리스크라는 뜻

내수침체란

• 사람들이 지갑을 닫고
• 기업도 국내에서 투자를 줄이는 상태입니다.

📌 즉,

국내에서 돈이 잘 돌지 않는 상황이 가장 위험하다는 뜻입니다.

왜 위험할까요?

• 소비 ↓ → 자영업·서비스업 타격
• 기업 매출 ↓ → 고용·임금 ↓
• 다시 소비 ↓ (악순환)

2️⃣ 설비투자 위축이 최대 리스크라는 뜻

설비투자란
기업이 돈을 써서

• 공장 짓고
• 기계 들이고
• 생산시설을 늘리는 것입니다.

설비투자 위축은

• 기업들이 “지금은 투자하기 무섭다”
• 공장·기계·확장 투자를 미루는 상태입니다.

📌 이게 왜 큰 문제냐면,

• 지금 생산 ↓
• 미래 성장 동력 ↓
• 일자리 감소
• 경제 체력 자체가 약해짐

기업의 설비투자는 민간소비와 함께 내수를 지탱해주는 양대 축이다.

고금리 환경이 지속되면 투자가 줄어들 수밖에 없다.

 

1️⃣ 금리가 높아지면 무슨 일이 생길까?

• 기업이 은행에서 돈을 빌리면
  → 이자를 많이 내야 함
• 개인도 대출 이자가 부담됨

📌 그래서 다들 이렇게 생각합니다.

“지금은 돈 빌려서 뭔가 하기엔 너무 비싸다.”

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2️⃣ 투자란 무엇일까?

• 공장 짓기
• 기계 사기
• 가게 확장
• 새 사업 시작

👉 이런 건 지금 돈을 쓰고, 나중에 벌기를 기대하는 행동입니다.

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3️⃣ 고금리면 왜 투자가 줄어들까?

간단한 예를 들어볼게요.

• 사업해서 100을 벌 수 있을 것 같은데
• 은행 이자로 90을 내야 한다면?

👉 “차라리 안 하는 게 낫다”라고 생각하게 됩니다.

그래서:

• 기업 → 투자 미룸
• 자영업 → 확장 포기
• 개인 → 부동산·사업 진입 주저

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4️⃣ 한 줄로 정리하면

금리가 높으면 돈 빌리기가 부담스러워서

미래를 위한 투자부터 줄어들 수밖에 없다는 뜻입니다.

고환율·고물가가 자산·소득의 양극화를 심화시킬 것이라는 우려도 제기된다.

고금리 상태가 이어지면 저소득층의 삶이 더 어려워질 수 있다.

 

정부를 향해서는 고통스럽더라도 구조개혁을 진전시켜야 한다는 주문이 많았다.

👉 많은 사람들이 정부에게 이렇게 말하고 있다는 뜻입니다.

“당장은 힘들고 불편하더라도
나라 경제의 체질을 바꾸는 개혁을
더 이상 미루지 말고 계속 추진해야 한다.”

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🔹 구조개혁이란 뭘까?

구조개혁 = 경제의 기본 틀을 바꾸는 것

예를 들면:

• 비효율적인 제도 정리
• 낡은 산업 구조 개선
• 노동·연금·교육·재정 제도 손질
• 생산성은 낮고 비용만 드는 구조 바꾸기

👉 단기 처방이 아니라 장기 체력 강화입니다.

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🔹 왜 “고통스럽더라도”일까?

구조개혁은 보통

• 당장 혜택보다 불편함이 먼저 나타나고
• 특정 집단의 반발이 생기며
• 단기적으로는 성장·고용이 흔들릴 수도 있습니다.

그래서:

“지금은 아프지만, 안 하면 더 크게 아프다”
라는 의미입니다.

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🔹 쉽게 비유하면

몸이 아파서

• 생활습관을 바꾸고
• 식단을 조절하고
• 운동을 시작하는 것

👉 처음엔 힘들지만, 안 하면 병이 더 커지는 것과 같습니다.

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🔹 한 줄 요약

당장은 힘들어도 미래를 위해

경제 구조를 근본부터 바꿔야 한다는 요구가 많다는 뜻입니다.

 

허정 서강대 경제학과 교수는 "생산성과 혁신 역량을 끌어올리는 구조개혁이 필요하다'고 강조했다.

👉 한마디로 말하면,

같은 노력으로 더 많이 만들어내고,
새로운 아이디어와 기술이 잘 나오도록
경제 구조를 바꿔야 한다는 뜻입니다.

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🔹 하나씩 나눠서 보면

1️⃣ 생산성

• 같은 시간
• 같은 인력
• 같은 비용으로

👉 얼마나 효율적으로 결과를 내느냐

예)

• 10명이 하루에 100개 만들던 것을
• 10명이 150개 만들 수 있게 하는 것

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2️⃣ 혁신 역량

• 새로운 기술
• 새로운 서비스
• 새로운 사업 아이디어

👉 새로운 것을 만들어내는 힘

예)

• AI, 친환경 기술
• 새로운 산업, 새로운 일자리

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3️⃣ 구조개혁

• 규제가 너무 많다면 정리하고
• 낡은 제도는 고치고
• 새로운 시도를 막는 장벽을 낮추는 것

👉 혁신이 잘 나오게 바닥을 깔아주는 일

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🔹 왜 이게 중요할까?

지금처럼

• 인구는 줄고
• 금리는 높고
• 성장 여력은 낮아질 때는

👉 더 열심히가 아니라, 더 똑똑하게 해야 버틸 수 있습니다.

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🔹 아주 쉬운 비유

낡은 주방에서

• 칼도 무디고
• 동선도 엉망이면

아무리 요리사를 늘려도 한계가 있습니다.

👉 주방 구조부터 바꿔야 요리가 빨라지는 것과 같습니다.

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🔹 한 줄 요약

열심히만 하는 경제가 아니라
효율적이고, 새로운 시도가 잘 되는 경제로 바꾸자는 말입니다.